玻璃体的生理功能除屈光作用外，主要是维持一定的眼内压，并支撑视网膜内层，使之与色素上皮紧贴，当玻璃体脱失或液化时，此种支撑力降低，故很容易发生视网膜脱离。
视网膜裂孔形成及玻璃体液化和后脱离是孔源性视网膜脱离的两个要素。随着年龄的增长玻璃体的凝胶状态发生变性，主要表现为玻璃体的液化和浓缩，以及玻璃体后脱离。老年人和高度近视者，易发生玻璃体变性，眼球活动时液化玻璃体出现较大的幅度摆动，牵动玻璃体周围界膜而发生后脱离。当玻璃体后脱离时，玻璃体对视网膜产生牵拉刺激及脱离的玻璃体后界膜晃动，可产生眼前闪光感，若牵拉较强或受牵处视网膜存在变性病灶，则发生视网膜裂孔。玻璃体后脱离、视网膜形成裂孔后，液化的玻璃体便通过视网膜孔进入视网膜下，产生视网膜脱离。
