据资料表明，血压增高的严重程度与胰岛素抵抗的程度呈正相关。胰岛素抵抗是指必须以高于正常的血胰岛素水平才能维持正常的糖耐量，提示机体组织对胰岛素处理血糖的敏感性减退。由于存在着胰岛素抵抗，为维持人体正常的血糖水平，则必须提高人体的胰岛素水平，形成高胰岛素血症，从而导致血压升高。所以大凡能减少胰岛素抵抗的措施，例如减肥、进食低碳水化合物和富含不饱和脂肪酸的食物，以及进行有氧体育锻炼等，均既能减少胰岛素抵抗，又能降低血压。这说明原发性高血压病与胰岛素抵抗关系密切。胰岛素抵抗的发生机理尚未明确，有研究认为与外周组织局部血流量减少有关，主要在骨骼肌部位；亦有认为是由于胰岛素结构或胰岛素的受体有异常，因而胰岛素水平即使达相当高的水平，但仍然不能控制通常用少量胰岛素即能控制的高血糖水平。
