外来抗原进入机体后，人体要进行免疫反应，那么这个反应是如何进行的呢？简单地说，它可以分为三个阶段。
（1）感应阶段：外来抗原进入人体后，被血液内吞噬细胞吞噬，大部分抗原被吞噬细胞清除，而失去活性，对人体不形成危害。但一部分未能清除的抗原就继续存在，对人体造成危害，由抗原提呈细胞（如巨噬细胞）提呈给T细胞识别。
（2）反应阶段：当T细胞识别抗原后，原来静止的细胞就开始活跃，大量繁殖，并具有相应的功能，如辅助和监控B细胞成熟和制造抗体、产生大量细胞因子来调节免疫反应和杀伤抗原。
此时B细胞也开始活跃，逐渐从静止期演变成为成熟的浆细胞。
（3）效应阶段：T细胞形成致敏淋巴细胞，分泌大量的细胞因子。B细胞也开始分泌大量相应抗体来和进入体内的抗原结合，使抗原失活，同时形成免疫反应，对机体造成一定损伤。
这样整个免疫反应过程就形成了。
免疫反应的生物学功能是排斥抗原物质，但对人体来说或是有利或是有害的。
