体重不增是最先出现的症状,继之体重下降,皮下脂肪减少,逐渐消瘦。病久者皮肤干燥、苍白,烦燥不安肌肉松驰,身高也低于正常。按轻重可分三度:Ⅰ度为轻型Ⅱ,Ⅲ度为重型。
Ⅰ度营养不良:精神状态正常体重低于正常15%-25%,腹壁皮下脂肪厚度为0.8厘米-0.4厘米,皮肤干燥身高不影响。
Ⅱ度营养不良:精神不振烦躁不安,肌张力减弱,肌肉松驰体重重低于正常25%-40%,腹壁皮下脂肪厚度小于0.4厘米,皮肤苍白干燥,毛发无光泽,身高较正常减低。
Ⅲ度营养不良:精神萎糜嗜睡与烦躁不安交替出现,智力发育落后,肌肉萎缩肌张力低下,体重低于正常40%以上,腹壁皮下脂肪消失额部出现皱纹,呈老人样面容。皮肤苍白干燥、无弹性,毛发干枯身高明显低于正常,常有低体温、脉搏缓慢食欲不振、便秘、严重者可因血清蛋白清降低而出现营养不良性水肿。