结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可累及全身多个器官，但以肺结核最为常见。可扩散至全身长期潜伏，在机体抵抗力降低时发病，本病病理特点是结核结节和干酪样坏死，易形成空洞。虽然近二三十年来，发病率明显下降，但仍是目前常见、多发的慢性传染病之一。
临床上多呈慢性过程，少数可急起发病。常有低热、乏力等全身症状和咳嗽、咯血等呼吸系统表现。
结核菌抵抗力强，在阴湿处能生存5个有以上，但在烈日曝晒下2小时，5－12％来苏水接触2－12小时，70％酒精接触2分钟，或煮沸1分钟，能被杀死。而最简单的杀菌方法是将痰吐在纸上直接烧掉。
结核菌主要通过呼吸道传播。传染源主要是排菌的肺结核病人的痰。
