对肺癌进行分期的主要目的在于在病人中识别出那些适合接受手术切除的病人，因为手术切除这一治疗选择最有可能能使疾病治愈。 非小细胞肺癌的“TNM”分期系统（“肿瘤、淋巴结和转移”）的分期方法如下所示 T：原发癌 N：淋巴结 M＝远处转移 TX：无法评估的原发癌。 NX：淋巴结受累状况无法评估。 MX：无法评估是否存在远处转移。 T0：没有原发癌的证据。 N0：肿瘤没有侵犯淋巴结。
M0：没有存在癌症转移。 Tis：原位癌（局部的、非侵袭性的肿瘤）。 N1：在原发癌同侧肺部存在淋巴结转移。 M1：疾病已经播散至远处器官。 T1： 肿瘤的最大径等于或低于3厘米，无局部浸润。 N2： 肿瘤细胞已经播散到和原发癌同侧的肺及胸部淋巴结。 T2 ：一个直径超过3厘米的肿瘤灶，或肿瘤侵犯了胸膜、或累及了主支气管。 N3：肿瘤播散到原发癌对侧的胸部淋巴结、或两侧颈部的淋巴结 T3：任意大小的肿瘤，已累及胸壁、膈、或纵隔。 T4：任意大小的肿瘤，已侵犯纵隔器官或椎体。
