慢性结肠炎的病人可出现腹痛、腹泻、便频、里急后重、粘液血便、脓血便，发热及体重减轻等一系列症状，该病可呈急性发作也可呈慢性迁延性发作，长期慢性结肠炎可导致贫血、营养不良。
慢性结肠炎通过内窥镜检查分为急性活动期、慢性活动期、缓解期及痊愈期或静止期。根据病情发展特点又分为初发型，即首次发生的疾病，有轻重两种；暴发型，即突然发作，伴有高热、大出血、毒血症，严重时可出现中毒性巨结肠，导至死亡；慢性持续型，此型较多见，肠道内炎性病变长期外于慢性活动期改变，病人因长期慢性消耗出现贫血、体重下降；慢性间歇型者，病情迁延，但中间可间歇数周、数年不发作，有时被误认为慢性结肠炎及大肠炎性息肉。
