阴阳，是对自然界相互关联的某些事物或现象对立双方的概括，即含有对立统一的内涵。阴和阳，既可以代表两个相互对立的事物或势力，又可以代表和用以分析同一事物内部所存在的相互对立的两个方面。故《类经·阴阳类一》说：“阴阳者，一分为二也。”因此，阴阳乃是我国古代唯物主义哲学的重要范畴，具有对立统一的辩证观点。
阴阳学说，即是通过分析相关事物的相对属性、以及某一事物内部矛盾双方的相互关系，从而认识并把握自然界错综复杂变化的本质原因及其基本规律。所以，阴阳学说与现代哲学中的矛盾概念有着类同之处，乃是对客观世界实际存在的许多特殊矛盾现象的概括。
