甲状腺激素的主要功能包括以下几个方面：
1. 促进新陈代谢：甲状腺激素可以增加身体的基础代谢率，影响蛋白质、脂肪和碳水化合物的代谢过程。它能加速细胞内的氧化反应，提高能量消耗。
2. 促进生长发育：对儿童和青少年而言，甲状腺激素对于骨骼成熟及大脑神经系统的正常发展至关重要。缺乏时可导致呆小症（克汀病）等疾病。
3. 调节心血管系统：它可以增强心肌收缩力、加快心跳频率，并影响血压水平。
4. 影响神经系统：成人中，适量的甲状腺激素有助于维持正常的认知功能；而在胎儿和新生儿期，则对于大脑发育尤为重要。
5. 对其他内分泌腺的影响：如促进性腺轴的功能等。
6. 体温调节：通过增加产热量来帮助保持恒定的体温。
总之，甲状腺激素对于人体多个系统的正常运作都发挥着关键作用。
