垂体前叶分泌的生长激素，也称为生长激素或GH，是一种重要的蛋白质激素。它对人体的生长发育、新陈代谢等方面有着广泛的影响。以下是生长激素的主要生理作用：
1. 促进生长：生长激素能够直接作用于骨骼和软组织，刺激骨骺板中的细胞分裂增殖，加速骨骼的纵向生长，对儿童青少年期身高的增长起着关键性的作用。
2. 调节物质代谢：它能增加蛋白质合成、减少氨基酸分解，提高脂肪分解速率并降低葡萄糖利用效率。具体表现为促进非肝脏组织摄取和利用游离氨基酸合成新的蛋白质；加速体内脂肪动员与氧化过程；抑制外周组织对胰岛素介导的葡萄糖吸收及消耗。
3. 影响其他内分泌腺功能：生长激素可影响甲状腺、肾上腺皮质等内脏器官的功能状态，间接参与机体能量平衡调节机制中。
4. 对心血管系统的影响：适量水平的GH有利于维持正常的心血管结构与功能，包括心肌收缩力增强、血压稳定以及改善血液循环等。
5. 增强免疫功能：生长激素还可以促进淋巴细胞增殖分化，提高机体免疫力，对抗感染性疾病具有积极作用。
总之，垂体前叶分泌的生长激素在人体生理过程中扮演着非常重要的角色。不过需要注意的是，过量或不足都会导致一系列健康问题，如巨人症、肢端肥大症或者侏儒症等。因此，在临床上需要密切关注患者的生长激素水平，并根据具体情况采取相应的治疗措施。
