动脉和静脉是人体循环系统中非常重要的组成部分，它们各自承担着不同的生理功能。
动脉的主要功能是从心脏将富含氧气和营养物质的血液输送到全身各个组织细胞。动脉通常从心脏出发，逐渐分支成越来越细小的血管，最终形成毛细血管网，在这里与周围组织进行物质交换。动脉壁较厚，弹性好，能够承受来自心脏泵血时产生的较高压力。
静脉的主要功能是将已经完成了氧气和营养物质交换、含有较多二氧化碳和其他代谢废物的血液从身体各部位收集并送回心脏。静脉管腔较大，但管壁相对较薄，内有瓣膜防止血液逆流。当血液到达右心房后，会再次被泵入肺部进行气体交换，然后回到左心室重新分配到全身。
简单来说，动脉负责将新鲜、富氧的血液从心脏输送到身体各处；而静脉则承担着回收含有二氧化碳等代谢产物的“旧”血，并将其送回心脏准备下一轮循环。
