发热是临床上极为常见的症状。在医疗实践中，发热是患者就医的常见原因之一，无论是在综合医院的门诊、急诊，还是在基层医疗机构，每天都会遇到大量因发热前来就诊的患者。

从生理机制角度来看，发热是机体在致热原作用下或各种原因引起体温调节中枢的功能障碍时，体温升高超出正常范围。引起发热的原因众多，感染性因素是最为常见的，各种病原体如病毒、细菌、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体、真菌、寄生虫等引起的感染，不论是急性、亚急性或慢性，局部性或全身性，均可出现发热。例如流行性感冒病毒引起的流感、肺炎链球菌导致的肺炎等，都会伴随发热症状。

非感染性因素也可导致发热，比如无菌性坏死物质的吸收，大手术后组织损伤、内出血、大面积烧伤等；抗原 - 抗体反应，如风湿热、血清病、药物热、结缔组织病等；内分泌与代谢障碍，常见于甲状腺功能亢进等；皮肤散热减少，如广泛性皮炎、鱼鳞癣及慢性心力衰竭等而引起发热，一般为低热；体温调节中枢功能失常，如中暑、重度安眠药中毒、脑出血等直接损害体温调节中枢，使其功能失常而引起发热；自主神经功能紊乱，由于自主神经功能紊乱，影响正常的体温调节过程，使产热大于散热，体温升高，多为低热。

在日常生活中，人们也经常会因为着凉、过度劳累等导致身体抵抗力下降，从而引发发热。所以，发热在临床和生活中都十分常见，是护士在工作中经常需要面对和处理的症状。