单纯性甲状腺肿的病因主要包括以下几个方面。

首先是碘缺乏。碘是合成甲状腺激素的重要原料。在一些山区、高原和内陆地区，土壤、饮水和食物中含碘量较低，导致人体碘摄入不足。当碘缺乏时，甲状腺激素合成减少，通过反馈调节机制，垂体分泌促甲状腺激素（TSH）增多，TSH刺激甲状腺增生和代偿性肿大，以增加甲状腺激素的合成，满足机体的需求。长期的碘缺乏就会引发单纯性甲状腺肿。

其次是致甲状腺肿物质的作用。某些食物如卷心菜、木薯等含有硫脲类致甲状腺肿物质，长期大量食用可能影响甲状腺激素的合成。一些药物如硫氰酸盐、过氯酸盐、对氨基水杨酸等也可能抑制甲状腺摄取碘或干扰甲状腺激素的合成，从而导致甲状腺肿。

再者是先天性甲状腺激素合成障碍。这是一种先天性的因素，患者由于某些酶的缺陷，导致甲状腺激素合成过程中某个环节出现问题，甲状腺激素合成不足，进而引起TSH分泌增加，刺激甲状腺增生肿大。

另外，甲状腺激素需要量增加也可能是病因之一。在青春发育期、妊娠期、哺乳期等特殊时期，机体对甲状腺激素的需求量增加，甲状腺的负担加重。如果此时碘摄入相对不足，就可能导致甲状腺代偿性增生，引发单纯性甲状腺肿。

综上所述，单纯性甲状腺肿的病因是多方面的，碘缺乏、致甲状腺肿物质、先天性合成障碍以及甲状腺激素需要量增加等因素都可能参与其中。