冷疗法是一种常用的物理治疗方法，在医疗领域应用广泛，其适用范围主要包括以下几个方面。

首先是减轻局部充血或出血。在一些软组织损伤的初期，比如扭伤、挫伤后的短时间内，使用冷疗可以使局部血管收缩，降低血管的通透性，从而减少血液的渗出，减轻局部的充血和出血症状。像运动员在运动过程中突然发生的肌肉拉伤，及时采用冷疗就能有效地控制损伤部位的出血和肿胀。

其次是减轻疼痛。冷刺激能够降低神经末梢的敏感性，从而减轻疼痛。例如，在牙痛时，含漱冷水或者在脸颊外部进行冷敷，能在一定程度上缓解疼痛。对于一些烫伤、烧伤的患者，早期用冷水冲洗或冷敷，也可以减轻疼痛感觉，同时还能减少水泡的形成。

再者是控制炎症扩散。冷疗可使局部血流减慢，降低细胞的新陈代谢和微生物的活力，从而限制炎症的扩散。在炎症早期，如疖肿初起时，适当的冷疗有助于控制炎症的发展，防止其进一步恶化。

另外，冷疗还可用于高热患者的降温。通过在额头、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位放置冰袋等方式，利用传导散热的原理，能帮助高热患者降低体温，缓解不适症状。

最后，对于中暑患者，冷疗也是重要的急救措施之一。迅速将患者转移到阴凉处，用冷水擦拭身体等方法，可帮助患者快速降低体温，减轻中暑症状，避免病情进一步加重。总之，冷疗法在多种病症和紧急情况的处理中都发挥着重要作用。