食管癌早期典型症状并不十分明显，容易被患者忽视，但仔细留意还是有迹可循的。早期食管癌最典型的症状是吞咽时有异物感。患者在吞咽食物过程中，会感觉食物通过食管某一部位时，有短暂停留或异物附着的感觉，就好像有东西黏在食管壁上，这种感觉一般不会随着食物的咽下而消失，可能会持续一段时间，不过通常不影响正常进食。

另外，吞咽哽噎感也是早期较为常见的症状。患者在吞咽较干硬或大口进食时，会突然出现哽噎现象，仿佛食管内有一个狭窄的部位阻挡了食物的顺利通过，就像被“卡住”一样，但这种哽噎感往往是间歇性发作的，有时可能几天甚至几周才出现一次，而且不影响患者的食欲和进食量，所以容易被当作是偶然情况而不被重视。

还有部分患者会出现胸骨后疼痛或闷胀不适。在吞咽食物时，胸骨后会有隐痛、烧灼样痛或针刺样痛，疼痛的程度轻重不一，可时轻时重，有的患者还会感觉胸部有闷胀感，就像有一块石头压在胸口，这种症状在吞咽粗糙、过热或刺激性食物时可能会更加明显。

此外，咽喉部干燥与紧缩感也可能是早期食管癌的表现。患者会感觉咽喉部发紧、干燥，好像有一层膜贴在上面，吞咽时不太顺畅，同时还可能伴有轻微的疼痛感。这是因为食管病变刺激周围组织，导致咽喉部的神经反射出现异常。

总之，食管癌早期症状虽然不典型，但如果出现上述情况，应及时就医进行相关检查，以便早期发现、早期诊断和早期治疗。