灭菌是指杀灭或清除传播媒介上的所有微生物，包括细菌芽孢和真菌孢子。在医学领域，特别是护理工作中，灭菌对于防止感染、保障患者安全至关重要。以下是一些常用的灭菌方法：

物理灭菌法是常用的一类方法。热力灭菌法是其中应用广泛的一种，它又可细分为干热灭菌和湿热灭菌。干热灭菌如焚烧，适用于无保留价值的污染物品，像废弃的纸张、特殊感染的敷料等，能迅速彻底地杀灭所有微生物。干烤则是利用干烤箱，一般在160 - 180℃维持2 - 3小时，常用于玻璃器皿、瓷器等的灭菌。湿热灭菌包括煮沸消毒法，将物品浸没在水中，水沸后保持5 - 15分钟，可杀灭细菌繁殖体，但对芽孢杀灭效果不佳。压力蒸汽灭菌法是最为可靠、应用最广泛的灭菌方法，它利用高温高压的蒸汽进行灭菌，一般在103.4kPa（1.05kg/cm²）蒸汽压力下，温度达到121.3℃，维持15 - 20分钟，能有效杀灭包括芽孢在内的所有微生物，适用于耐高温、耐湿的物品，如手术器械、敷料等。

辐射灭菌法也是重要的物理灭菌手段。紫外线消毒是利用紫外线的杀菌作用，主要用于空气和物体表面的消毒，但穿透力较弱，对芽孢效果差。电离辐射灭菌则利用γ射线或电子加速器产生的高能电子束进行灭菌，具有不升温、不污染的特点，可用于一次性医用塑料制品的灭菌。

化学灭菌法也不可或缺。环氧乙烷灭菌是一种气体灭菌法，它具有很强的穿透性和杀菌能力，能杀灭各种微生物，常用于不耐高温、湿热的医疗器械和精密仪器的灭菌，但环氧乙烷易燃易爆且有毒，使用时需严格遵守操作规程。戊二醛是一种高效消毒剂，2%碱性戊二醛浸泡4 - 10小时可达到灭菌效果，常用于不耐热的医疗器械和精密仪器的消毒与灭菌。过氧化氢等离子体灭菌法是近年来发展起来的一种新型灭菌技术，具有灭菌时间短、对物品损害小等优点，适用于不耐高温、湿热的医疗器械。

不同的灭菌方法各有优缺点和适用范围，在实际工作中，护士需要根据物品的性质、污染程度等因素选择合适的灭菌方法，