急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭在症状上存在诸多区别。

从起病情况来看，急性呼吸衰竭起病急骤，通常是在数分钟到数小时内迅速发生，患者往往没有足够的时间进行代偿。而慢性呼吸衰竭起病较为隐匿，一般是在慢性肺部疾病等基础上逐渐发展而来，病程可长达数月甚至数年，机体有一定的时间进行代偿。

在呼吸困难方面，急性呼吸衰竭时，患者的呼吸困难表现得非常明显且剧烈，呈进行性加重。可能会出现呼吸频率明显加快，辅助呼吸肌参与呼吸运动，表现为点头呼吸、三凹征等。例如在严重的肺部感染、急性肺栓塞等导致的急性呼吸衰竭中，患者会迅速感到极度的气促、喘息，难以平卧。而慢性呼吸衰竭患者的呼吸困难相对较为缓和，多为渐进性加重，活动后气促更为明显。患者在病情稳定期可能仍能进行一些日常活动，但活动耐力明显下降。随着病情进展，在静息状态下也可能出现气促。

发绀症状上，急性呼吸衰竭时发绀出现较快且明显，由于短时间内氧分压急剧下降，血液中还原血红蛋白增多，患者口唇、指甲等部位可迅速出现紫绀。慢性呼吸衰竭患者发绀相对较不典型，因为长期的缺氧使得机体产生了一定的适应性改变，而且部分患者可能合并有红细胞增多症，发绀的程度可能与缺氧的程度不完全平行。

精神神经症状方面，急性呼吸衰竭时，患者可迅速出现精神错乱、狂躁、昏迷、抽搐等症状，这主要是由于缺氧和二氧化碳潴留迅速影响中枢神经系统所致。而慢性呼吸衰竭患者在病情较轻时可表现为注意力不集中、记忆力减退等，随着病情加重可出现嗜睡、昏睡等二氧化碳麻醉的表现，但一般进展相对较缓。

循环系统症状，急性呼吸衰竭可导致心率明显增快，严重时可出现心律失常，血压也可出现波动。慢性呼吸衰竭患者长期缺氧可导致肺动脉高压，进而引起右心衰竭，出现颈静脉怒张、肝大、下肢水肿等症状。

综上所述，急慢性呼吸衰竭在症状上有明显的区别，了解这些区别有助于临床医生及时准确地做出诊断和治疗。