蛋白能量营养不良是一种因蛋白质和能量摄入不足或消耗过多引起的营养缺乏症，在各个年龄段都可能发生，尤其是儿童和老年人，其表现是多方面的。

在身体形态和外观上，患者早期可能表现为体重不增甚至逐渐下降，皮下脂肪减少，顺序通常是先从腹部开始，然后是躯干、臀部、四肢，最后是面部。随着病情进展，会出现明显的消瘦，皮肤变得干燥、松弛、失去弹性，头发干枯、易折断、无光泽。严重时，可能会出现水肿，这是由于血浆蛋白降低，胶体渗透压下降，导致液体在组织间隙潴留引起的，水肿一般先出现在下肢，严重时可蔓延至全身。

在身体功能方面，患者的肌肉会逐渐萎缩，导致肌肉力量减弱，活动能力下降，容易感到疲倦、乏力，活动耐力明显降低。消化系统也会受到影响，患者常出现食欲减退、恶心、呕吐、腹泻或便秘等症状，这又进一步影响营养物质的摄入和吸收，形成恶性循环。免疫系统功能也会受损，患者的抵抗力下降，容易反复发生感染，如呼吸道感染、胃肠道感染等，且感染后病情往往较重，恢复时间较长。

此外，患者还可能出现精神状态的改变，如精神萎靡、反应迟钝、烦躁不安等，严重影响患者的生活质量和心理健康。儿童患者还会出现生长发育迟缓，身高、体重增长明显低于同龄人，智力发育也可能受到一定程度的影响。总之，蛋白能量营养不良的表现涉及多个系统和层面，需要及时发现并进行合理的治疗和营养干预。