急性肾衰即急性肾衰竭，是由多种病因引起的肾功能在短时间内（几小时至几周）急剧下降而出现的临床综合征。其病因可分为肾前性、肾性和肾后性三类。

肾前性病因主要是由于有效循环血容量减少，肾灌注不足导致的。常见的情况包括大量失血，如外伤、消化道出血等；严重脱水，像剧烈呕吐、腹泻、过度利尿等；心功能不全，如急性心肌梗死、严重心律失常等导致心脏泵血功能下降，肾脏得不到足够的血液灌注。肾前性因素如果能及时纠正，肾功能多可恢复正常。

肾性病因是指肾实质损伤导致的急性肾衰竭。肾缺血和肾毒性物质是常见原因。肾缺血可由肾前性因素持续未纠正发展而来。肾毒性物质包括外源性毒素，如氨基糖苷类抗生素、造影剂、重金属等，以及内源性毒素，如血红蛋白、肌红蛋白等。此外，肾小球疾病，如急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎；肾血管疾病，如肾动脉栓塞、肾静脉血栓形成等也会引起肾性急性肾衰竭。

肾后性病因主要是由于尿路梗阻引起的。常见的梗阻原因有泌尿系统结石，包括肾结石、输尿管结石、膀胱结石等；前列腺增生导致的尿道梗阻；肿瘤压迫输尿管或尿道等。及时解除梗阻，肾功能有可能恢复。

以上这些病因都可能导致急性肾衰竭的发生，在临床中需要仔细鉴别和诊断，以便采取针对性的治疗措施。