病毒性脑膜脑炎是由多种病毒引起的中枢神经系统感染性疾病，其症状表现多样且较为复杂，可涉及多个方面。

在前驱症状方面，患者在发病初期可能会出现一些类似上呼吸道感染或胃肠道感染的表现。比如会有发热症状，体温可高可低，有的患者体温可能在38℃左右呈现低热状态，而有的患者则可能出现39℃甚至更高的高热。还会伴有头痛，头痛程度轻重不一，可为搏动性疼痛、胀痛等，同时可能出现全身不适、乏力、肌肉酸痛等症状，就像得了一场严重的感冒。部分患者会有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，这是因为病毒感染可能影响到消化系统。

随着病情进展，神经系统症状逐渐凸显。患者会出现较为剧烈的头痛，这是由于脑膜受到刺激所致。呕吐也较为频繁，多呈喷射性，这与颅内压升高有关。还会有颈项强直的体征，也就是颈部僵硬，活动受限，这是脑膜刺激征的重要表现之一。患者可能出现不同程度的意识障碍，轻者表现为嗜睡，即睡眠时间明显增多，唤醒后能简单应答但很快又入睡；重者可出现昏迷，对外界刺激无反应。部分患者还会有惊厥发作，表现为突然的肢体抽搐、双眼上翻、口吐白沫等，这是由于脑部神经元异常放电引起的。另外，还可能出现精神症状，如烦躁不安、易激惹、谵妄等，患者的认知、行为和情绪都会发生改变。如果累及脑实质，还可能出现肢体瘫痪、失语、共济失调等局灶性神经功能缺损症状。

总之，病毒性脑膜脑炎的症状较为复杂多样，早期识别和及时治疗对于改善患者预后非常重要。