热疗是一种常见的物理治疗方法，在医疗领域应用广泛，其作用主要体现在以下几个方面。

在促进炎症消散和局限方面，热疗可使局部血管扩张，血流速度加快，利于组织中毒素和废物的排出。同时，还能增强白细胞的吞噬功能，提高机体的抵抗力，有助于炎症的吸收和消散。当炎症后期用热，可使炎症局限，因为热可以使局部组织的渗出物吸收加快，从而减轻局部肿胀。

缓解疼痛也是热疗的重要作用之一。热疗能降低痛觉神经的兴奋性，改善血液循环，减轻炎性水肿，解除局部神经末梢的压力。此外，热还可使肌肉、肌腱和韧带等组织松弛，从而缓解因肌肉痉挛、关节强直引起的疼痛，常用于腰肌劳损、肩周炎等疾病。

热疗还能减轻深部组织充血。用热时，体表血管扩张，使平时大量呈闭锁状态的动静脉吻合支开放，皮肤血流量增加。由于全身循环血量的重新分布，可减轻深部组织的充血。

另外，热疗可以保暖。对于年老体弱、婴幼儿、危重、末梢循环不良者，热疗可以使局部血管扩张，促进血液循环，使患者感到温暖舒适。

在临床护理工作中，护士应掌握热疗的作用和相关知识，根据患者的具体情况，合理选择热疗方式和时间，以达到最佳的治疗效果，同时也要注意避免因热疗使用不当而造成的不良后果。