乳腺癌是危害妇女健康的主要恶性肿瘤之一。全世界每年约有120万妇女发生乳腺癌，有50万妇女死于乳腺癌。北欧、北美是乳腺癌的高发地区，其发病率约为亚、非、拉的四倍。我国的发病率也逐年上升，尤其是京、津、沪及沿海地区为高发地区、以上海为例：2005年约36/10万，今年已上升为60/10万。

患乳腺癌的高危因素有哪些呢？

1. 月经初潮年龄早于13岁者，发病的危险性为年龄大于17岁的2.2倍。

2. 绝经年龄大于55岁者比小于45岁的危险性增加一倍；绝经年龄小于35岁的妇女乳腺癌的危险性仅为绝经年龄大于50岁妇女的1/3。

3. 20岁以前有第一胎足月生产者，其乳腺癌的发病率为30岁以后的1/3。初产年龄大于35岁以后的危险性大于无生育者。

4. 哺乳可降低乳腺癌的危险性，哺乳时间越长危险性就越小。

5. 遗传因素：直系亲属有乳腺癌者其本人患乳腺癌的危险是正常人的三倍。

6. 患乳腺良性疾病可增加乳腺癌的危险，如患过乳腺小叶增生或纤维腺瘤的患者危险性是正常人的2倍。

7. 在更年期长期服用雌激素可增加乳腺癌的危险。

8. 乳腺癌的发病与体内雌激素有关。雌激素主要有五种：雌二醇、雌三醇、雌酮、孕酮及催乳素。其中：雌二醇、雌酮、催乳素与乳腺癌有关。而雌三醇与孕酮有保护作用。

9. 肥胖与乳腺癌有关：脂肪可改变内分泌环境，可加强或延长雌激素对乳房上皮细胞的刺激作用而增加乳腺癌的危险。脂肪还能增加雄烯二酮转化为雌激素。另外,脂肪还可增加垂体释放催乳素。

10. 放射电离辐射可增加乳腺癌的危险性，其危险性随着剂量的增加而增加。以长崎广岛原子弹爆炸为例。

11. 多种治疗高血压药物与乳腺癌有关：如利血平、甲基多巴等。认为可能增加催乳素的分泌从而导致乳腺癌。

12. 长期处于紧张状态、劳累、生活不规律、长期吃含有雌激素的食品等也是危险因素。