前不久，一位中年妇女来到疼痛诊室，一进门还没坐下，就激动不已地向我倾诉起她的痛苦来：“去年4月我这左边的磨牙没原因地隐隐作痛，开始没在意，可后来就没完没了了。起先认为只是牙痛，在当地拔了一颗牙，可没几天又开始痛，就又拔了一颗磨牙，可两颗磨牙拔后还是牙痛……”她一边说着一边用手指拉开嘴角给我看拔牙的地方，可就在这时她突然说不出话来，皱眉咬牙，一脸痛苦的表情。随后我的问话她只能勉强以点头和摇头作答。通过仔细分析病史，观察疼痛发作情况以及全面的神经系统检查之后，我为她作出了诊断：三叉神经痛。

三叉神经从脑内延伸出来后分成三支，第一支管理一侧额部、眼部区域的感觉，第二支和第三支分别管理下眼睑、鼻旁、上下嘴唇以及上下两排牙齿区域的感觉。如果哪一支患病，就会出现相应部位的疼痛，尤以第二、三支发病最多见，所以患者往往感觉一侧的牙齿剧烈疼痛，常常误诊为牙痛。尽管拔除了“有病”的牙齿，但神经依然存在，因此疼痛不会消除。三叉神经痛一旦出现往往反复发作，疼痛剧烈难忍，严重影响病人的健康、生活和工作。其病因有二，一类是由于三叉神经走行经过的部位或临近部位存在炎症、肿瘤以及血管和骨的畸形，也称继发性三叉神经痛。另一类在临床上找不到明确的病因，医学上叫它原发性三叉神经痛。原发性三叉神经痛一般多在40岁以后发病，疼痛从面部、口腔牙齿或下颌的某一点开始扩散，随病情发展范围扩大。疼痛呈阵发性，如刀割、针刺或电击样，骤起骤停，持续数秒至数分钟。说话、吃饭、刷牙、风吹，甚至手指轻触嘴唇、牙龈、鼻等处都可以激发疼痛发作。

三叉神经痛的治疗，对于继发性的，主要是针对病因治疗，去除已明确的病因。而对于原发性的，一般采取以下三种方法治疗：首先是药物治疗，常用药物是卡马西平，先从小剂量开始，然后逐渐加量，直到疼痛明显缓解。其缺点是需要长期服药，停药后疼痛易复发。另外，长期服用卡马西平可有嗜睡、耳鸣等副作用。第二种是神经阻滞方法，用无水酒精破坏相应的三叉神经或其分支来消除疼痛，优点是见效快、止痛比较完全、费用低，但可引起面部相应部位的皮肤麻木感，数年后疼痛可复发。在前两种方法反复治疗无效时，也可考虑手术治疗切断神经或行脑内三叉神经减压术，但创伤大、费用高，万不得已时才可实施。三叉神经痛一般不影响病人寿命，但有时治疗效果不理想，所以病人需要与医生很好合作，共同寻找理想的解除疼痛的方法。