抗病毒药物的作用机制主要是通过干扰病毒的生活周期，阻止病毒复制或减少其活性。这些机制可以分为几个主要方面：
1. 阻止病毒吸附和侵入宿主细胞：这类药物能阻止病毒与宿主细胞表面受体的结合，从而防止病毒进入细胞内部进行复制。
2. 抑制病毒脱壳：一些抗病毒药物能够干扰病毒在进入宿主细胞后释放其遗传物质的过程，即脱壳过程，使得病毒无法开始复制周期。
3. 干扰病毒核酸合成：这类药物通过抑制病毒DNA或RNA的合成来阻止病毒复制。例如，核苷类似物可以整合到正在形成的病毒核酸链中，导致链终止；非核苷逆转录酶抑制剂则能直接与病毒的逆转录酶结合，阻碍其正常功能。
4. 阻断蛋白质合成：有些抗病毒药物能够干扰病毒利用宿主细胞机制来合成自身所需的蛋白质。例如，蛋白酶抑制剂可以阻止HIV等病毒编码的特定蛋白酶切割多肽链为成熟的功能性蛋白质。
5. 增强免疫反应：部分抗病毒药物通过激活或增强机体对病毒感染的免疫应答能力，帮助清除病毒。
6. 干扰病毒装配和释放：这类药物能够干扰新生成的病毒颗粒在宿主细胞内的组装过程或者阻止它们从细胞表面出芽释放到外界环境中去感染其他健康细胞。

每种抗病毒药物可能具有一个或多个上述作用机制，并且针对不同类型的病毒设计有不同的策略。在临床应用时，医生会根据患者的具体情况选择最合适的治疗方案。