糖皮质激素是一类重要的药物，它们在临床上广泛用于治疗多种炎症和自身免疫性疾病。这类激素通过与细胞内的糖皮质激素受体结合，进而影响基因表达，调节多种生理过程，其中包括对免疫系统的调控。
1. 抑制炎症反应：糖皮质激素可以抑制炎症介质的产生，比如减少前列腺素、白三烯等的合成和释放，从而减轻炎症症状。它们还可以降低细胞因子如TNF-α（肿瘤坏死因子-α）、IL-1（白介素-1）等促炎性细胞因子的水平。
2. 抑制免疫细胞功能：这类激素能够抑制T淋巴细胞、B淋巴细胞的功能及增殖，减少抗体生成。它们还能影响巨噬细胞的功能，降低其吞噬能力和抗原呈递能力。
3. 诱导免疫调节细胞：糖皮质激素可以促进一些具有负向调控作用的细胞如调节性T细胞（Treg）的分化和活化，这些细胞有助于抑制过度活跃的免疫反应，维持机体免疫平衡。
4. 减少血循环中的白细胞数量：通过促使白细胞从血液中转移到骨髓或其他组织中，导致外周血中白细胞计数下降。

综上所述，糖皮质激素对免疫系统的影响主要体现在抑制炎症反应、调控免疫细胞的功能以及影响相关信号通路等方面。因此，在临床上被广泛应用于治疗各种自身免疫性疾病和过敏性疾病的急性期控制。然而，长期使用或剂量过高可能会导致免疫力降低等副作用，所以用药时需要严格遵循医嘱。