DNA（脱氧核糖核酸）与RNA（核糖核酸）是两种重要的生物大分子，它们在细胞中承担着不同的功能。它们之间的主要区别之一在于其组成的核苷酸不同。

首先，从五碳糖的角度来看，DNA中的糖分子是脱氧核糖，而RNA中的糖分子是核糖。脱氧核糖与核糖的主要差别在于第2位的碳原子上是否含有一个羟基（-OH）。在核糖中，这个位置有一个羟基；而在脱氧核糖中，则是一个氢原子。

其次，在碱基方面，DNA和RNA也有所不同。DNA中的四种碱基分别是腺嘌呤（A）、胞嘧啶（C）、鸟嘌呤（G）和胸腺嘧啶（T），而RNA中的四种碱基则是腺嘌呤（A）、胞嘧啶（C）、鸟嘌呤（G）和尿嘧啶（U）。这里的关键区别在于，DNA含有胸腺嘧啶，而RNA则用尿嘧啶替代了胸腺嘧啶。

此外，在结构上也有显著差异。DNA通常以双链的形式存在，并形成著名的双螺旋结构。相比之下，RNA通常是单链分子，虽然它可以折叠成复杂的三维形状。

这些差异使得DNA和RNA在细胞中扮演不同的角色：DNA主要负责遗传信息的存储，而RNA则参与将这种信息转化为蛋白质的过程，包括转录和翻译等步骤。