牙釉质是牙齿最外层的一层硬组织，主要由无机盐构成，特别是羟基磷灰石。它的作用主要包括：
1. 保护作用 牙釉质能够有效地保护牙齿内部的结构，如牙本质和牙髓免受外界物理、化学以及温度变化等刺激。
2. 功能性作用 牙釉质具有非常高的硬度，这使得它在咀嚼食物时能发挥重要作用。同时它的光滑表面有助于减少食物残渣的附着，保持口腔清洁。
3. 美观作用 健康的牙釉质呈半透明状，能够反射光线，使牙齿看起来更加洁白、美观。
4. 防腐作用 牙釉质可以防止细菌及其代谢产物对牙齿内部组织造成侵蚀。但需要注意的是，如果不注意口腔卫生，则可能导致牙菌斑积累，从而影响到牙釉质的健康状态。
综上所述，牙釉质对于维持牙齿的功能和外观都具有非常重要的意义。
