鳃裂囊肿是一种先天性异常，起源于胚胎时期的鳃裂或咽囊残留上皮。其临床表现特点主要包括：
1. 位置：最常见的发生部位是颈侧部，尤其是胸锁乳突肌前缘附近。少数情况下可出现在下颌角、耳后区或者扁桃体窝等处。
2. 形态：通常表现为圆形或卵圆形的无痛性肿块，质地柔软至中等硬度不等，边界清晰，活动度良好，与周围组织分界清楚。
3. 大小：大小不一，多数直径在1-5cm之间。随着年龄增长，囊肿可能会逐渐增大。
4. 表面特征：皮肤表面光滑，颜色正常或略显青紫色，无红肿热痛等炎症反应表现。
5. 内容物：穿刺抽吸可获得淡黄色、蛋清样液体，有时为血性液体。如果发生感染则可能排出脓液。
6. 并发症：部分患者因囊内出血或合并感染而出现局部疼痛、红肿等症状；少数病例可能发生恶变，但较为罕见。
7. 特殊情况：当鳃裂囊肿与咽部相通时（即存在瘘管），病人可能会在吞咽时有分泌物从皮肤开口处溢出。
8. 发病年龄：虽然任何年龄段都可能发病，但大多数患者是在青少年期或成年后才被发现的。
9. 性别差异：男性稍多于女性，比例约为1.5:1。

综上所述，鳃裂囊肿的主要临床表现特点为颈侧部无痛性软组织肿块，质地柔软至中等硬度不等，边界清晰，活动度良好。在诊断时需与其他类型的颈部肿块相鉴别。