胆固醇是人体内一种重要的脂质，它在体内主要有以下几个方面的功能：
1. 构成细胞膜：胆固醇是构成所有动物细胞膜的重要成分之一。它可以调节细胞膜的流动性和稳定性，对于维持细胞结构和功能具有重要作用。
2. 合成维生素D：胆固醇是合成维生素D的前体物质。当皮肤受到紫外线照射时，皮下的7-脱氢胆固醇可以转化为维生素D3，进而被人体利用。
3. 生成胆汁酸：肝脏中的胆固醇可转化成为胆汁酸，而胆汁酸对于脂肪的消化和吸收起着关键作用。它能乳化脂肪，增加脂肪与消化酶接触面积，从而促进脂肪分解和吸收。
4. 合成性激素：胆固醇还是合成多种类固醇激素的基础物质，如肾上腺皮质素、雄性激素、雌性激素等，这些激素对人体的生长发育、代谢调节等方面具有重要影响。
