下颌神经是三叉神经的第三支，也是最大的一支，主要负责下颌区域的感觉和部分肌肉的运动。具体来说，它负责以下几个区域：
1. 下牙和牙龈：包括所有下颌牙齿及其周围的牙龈组织。
2. 颊部黏膜：特别是靠近下牙的部分。
3. 唇部的一部分：主要是下唇内侧。
4. 舌前2/3的粘膜：负责这部分区域的一般感觉，而味觉则由面神经（第七对脑神经）支配。
5. 下颌骨及关节：包括下颌骨表面和颞下颌关节的感觉。
6. 颞部皮肤的一部分：通过耳颞神经分支到达。
7. 腮腺：负责腮腺的分泌功能，但这是通过其内的交感纤维实现的。
此外，下颌神经还包含运动纤维，支配咀嚼肌群如咬肌、颞肌、翼内肌和翼外肌等。这些肌肉对于开口闭口及咀嚼动作至关重要。
