牙釉质是人体中最硬的组织，其硬度主要由其独特的结构和成分决定。牙釉质主要由无机物质构成，其中约96%为无机物，主要是羟基磷灰石晶体（Ca10(PO4)6(OH)2），其余4%则为水和有机物。这些羟基磷灰石晶体非常细小且排列有序，形成了牙釉质的基本结构单元——釉柱。
在牙齿发育过程中，成釉细胞分泌出的前驱物质逐渐矿化，最终形成高度矿化的牙釉质层。这个过程涉及到多种蛋白质的作用，如非胶原蛋白（包括釉基质蛋白、釉原蛋白等），它们不仅参与调控羟基磷灰石晶体的生长方向和大小，还影响着晶体之间的排列方式，从而保证了牙釉质结构的高度有序性和稳定性。
此外，高含量的无机物赋予了牙釉质极高的硬度和耐磨性，使其能够有效抵抗日常咀嚼时的压力及磨损。然而，尽管牙釉质非常坚硬，但它并不具有再生能力，一旦受损则无法自我修复。因此，在日常生活中保护好牙齿是非常重要的。
