脑卒中的早期识别对于及时治疗和改善预后至关重要，以下是一些常见的早期识别方法。

首先是通过观察症状来进行初步判断。“FAST”原则是一种简单有效的识别方法。“F”即Face（脸），让患者微笑或观察其面部，若出现一侧面部下垂、口角歪斜，比如在微笑时一侧嘴角无法正常上扬，这可能是脑卒中的表现。“A”指Arm（手臂），让患者平举双臂，若一侧手臂无力下垂，不能保持平举状态，提示可能存在问题。“S”为Speech（言语），倾听患者说话，若出现言语不清、表达困难、不能理解他人话语等情况，也是重要的预警信号。“T”是Time（时间），一旦发现上述任何一种症状，应立即记录发作时间，并尽快送医。

除了“FAST”原则，还需关注其他伴随症状。患者可能突然出现剧烈头痛，这种头痛通常没有明显诱因，且程度比以往的头痛更为严重，部分患者还会伴有恶心、呕吐。有的患者会出现视物模糊、眼前发黑、复视等视觉障碍。也可能表现为眩晕、平衡失调，行走不稳，像醉酒一样，甚至无法站立。还有些患者会有肢体麻木，特别是单侧肢体的麻木感，感觉减退或异常。

对于有高血压、糖尿病、高血脂、心脏病等基础疾病，以及有吸烟、酗酒等不良生活习惯的高危人群，更要提高警惕。一旦出现上述可疑症状，应第一时间拨打急救电话送往医院，进行进一步的检查，如头颅CT、磁共振成像（MRI）等，以明确是否发生了脑卒中。