牙髓坏死是牙髓组织的死亡，多由各型牙髓炎发展而来，也可因外伤、正畸矫治所施加的过度创伤力、修复治疗对牙体组织进行预备时的过度手术切割产热，以及使用某些修复材料所致的化学刺激或微渗漏而引起。其临床表现主要如下：

症状方面，一般没有自觉症状。患者往往不会感觉到明显的疼痛，这使得牙髓坏死在早期不易被察觉。部分患者可能曾有过自发痛、钝痛或冷热刺激痛等牙髓炎的症状，但随着牙髓的逐渐坏死，这些症状消失。然而，也有一些患者可能从未出现过疼痛症状，只是在牙齿变色后才注意到异常。

牙齿变色是牙髓坏死的一个重要临床表现。牙髓坏死后，血红蛋白分解产物进入牙本质小管，导致牙齿颜色发生改变，通常表现为暗黄色或灰色，且无光泽。这种变色在单颗牙或多颗牙都可能出现，严重影响美观。

在检查方面，牙冠可能存在深龋洞或其他牙体硬组织疾病，也可能有充填体、深牙周袋等。探诊时，龋洞内感觉迟钝或无反应，因为牙髓已经失去活力。温度测验时，无论是冷测还是热测，患牙均无反应，这是牙髓坏死的典型表现之一。电活力测验也显示牙髓无活力，这是由于牙髓组织已经死亡，无法产生电生理反应。

叩诊时，患牙一般无明显不适或仅有轻微叩痛。如果存在根尖周组织的病变，叩痛可能会相对明显一些。此外，X线片检查可能显示根尖周影像无明显异常，若病程较长，可能会出现根尖周牙槽骨的透射影像，提示已经并发根尖周炎。