支原体是一类非常特殊的微生物，它们是已知最小的能够自我复制的生物。支原体最显著的特点之一就是其细胞壁结构的特殊性。与其他细菌不同，支原体没有典型的肽聚糖细胞壁，这使得它们对许多抗生素（如青霉素）具有天然耐药性，因为这类药物的作用机制通常依赖于干扰肽聚糖的合成。
由于缺乏刚性的细胞壁，支原体的形态非常多样，可以是球形、丝状或分枝状等。取而代之的是，它们拥有一层由脂质和蛋白质构成的细胞膜，这层膜具有较高的柔韧性和流动性，能够帮助支原体在不同的环境中生存并适应多变的条件。
此外，支原体的这种细胞结构也使得它们更容易通过过滤器，这是实验室中用于区分支原体与其它细菌的一个重要特性。因为大多数细菌由于其较厚的细胞壁而无法通过0.45微米或更小孔径的滤膜，但支原体可以。
总之，支原体独特的细胞结构不仅影响了它们的生理特性和生存方式，也对临床诊断和治疗提出了挑战。了解这些特性对于正确识别和处理由支原体引起的感染至关重要。
