抑制细菌代谢的抗生素主要通过干扰细菌的正常生理过程，导致其生长受阻或死亡。这类抗生素的作用机制主要包括以下几个方面：
1. 抑制细胞壁合成：一些抗生素如β-内酰胺类（包括青霉素和头孢菌素）能够与细菌细胞壁合成的关键酶——转肽酶结合，抑制其活性，从而阻止细菌细胞壁的正常构建，导致细菌因失去保护而破裂死亡。
2. 干扰蛋白质合成：氨基糖苷类、大环内酯类以及四环素类等抗生素主要作用于细菌核糖体，干扰mRNA与tRNA之间的配对过程或者改变核糖体构象，影响蛋白质的正常翻译过程，最终导致细菌因缺乏必要的酶和结构蛋白而无法生存。
3. 抑制核酸合成：喹诺酮类药物通过抑制DNA旋转酶（拓扑异构酶II）或DNA促旋酶（拓扑异构酶IV）活性，阻碍DNA复制、修复及转录过程；利福平则特异性地与细菌RNA聚合酶β亚单位结合，干扰mRNA的合成。
4. 影响代谢途径：磺胺类药物和甲氧苄啶通过竞争性抑制叶酸合成中的关键步骤——二氢蝶酸合酶或二氢叶酸还原酶活性，减少四氢叶酸生成，进而影响核酸及蛋白质等重要生物分子的合成。此外，还有其他一些抗生素如灰黄霉素能够干扰真菌细胞膜固醇类物质的合成。

以上就是抑制细菌代谢的主要抗生素作用机制，它们通过不同的途径阻止细菌生长繁殖，达到治疗感染性疾病的目的。