中性粒细胞是白细胞的一种，主要承担着机体免疫防御的重要职责。它们在人体抵抗感染的过程中起着关键作用，具体的功能包括：
1. 吞噬作用：这是中性粒细胞最显著的特性之一。当细菌、病毒等病原体侵入体内时，中性粒细胞可以迅速移动到感染部位，并将这些微生物吞噬掉。
2. 杀菌作用：除了物理上的吞噬外，中性粒细胞还能产生多种具有杀菌效果的物质，如活性氧自由基和溶酶体酶类，进一步杀死被吞噬的病原体。
3. 趋化作用：中性粒细胞能够根据化学信号（趋化因子）定向移动到炎症或感染区域。这种能力使得它们能够在第一时间到达需要处理的地方。
4. 参与免疫调节：除了直接对抗病原微生物外，中性粒细胞还能通过释放各种细胞因子和化学介质来影响其他免疫细胞的功能，从而在整体上调控机体的免疫反应。
5. 形成NETs（Neutrophil Extracellular Traps）：这是一种特殊的机制，在遇到某些类型的细菌、真菌等病原体时，中性粒细胞会将自身的DNA与抗菌蛋白结合形成网状结构，用于捕捉并杀死这些微生物。

总之，中性粒细胞在机体抵抗外来入侵者方面发挥着不可替代的作用。