菌毛是细菌表面的一种细长蛋白质附属物，它们的主要功能包括：
1. 附着作用 菌毛能够帮助细菌粘附到宿主细胞的表面或其它物质上，这对于病原菌的感染过程至关重要。通过这种黏附能力，细菌可以更稳定地停留在特定部位，从而增加其侵入和感染的可能性。
2. 性菌毛 一些细菌还具有性菌毛（也称F菌毛），它们在细菌间的遗传物质交换中起着关键作用。当拥有质粒的供体细胞与受体细胞接触时，可以通过性菌毛形成通道，将DNA从一个细胞传递给另一个细胞。
3. 抗吞噬 有些研究表明，某些类型的菌毛可能具有抗吞噬的作用，即能够阻止或减少宿主免疫系统的吞噬细胞对细菌的清除作用。
4. 群集和生物膜形成 菌毛还参与了细菌之间的相互识别以及群体聚集过程。在适宜条件下，菌毛可以帮助细菌构建复杂的多细胞结构——生物膜，这不仅增强了它们对抗外界环境的能力，也提高了其致病性和耐药性。
综上所述，菌毛对于细菌的生存、繁殖及感染机制都发挥着极其重要的作用。
