免疫佐剂是能够非特异性地增强或调节机体对特定抗原的免疫应答的一类物质。在疫苗中添加佐剂可以提高疫苗的效果，主要通过以下几个方面来实现：
1. 增强抗原提呈：佐剂可以帮助抗原更有效地被抗原提呈细胞（如巨噬细胞和树突状细胞）摄取、处理并展示给T淋巴细胞，从而增强免疫应答。
2. 激发炎症反应：一些佐剂能够直接或间接地刺激局部的炎症反应，吸引更多的免疫细胞到注射部位，促进抗原与免疫系统的接触，提高免疫应答水平。
3. 改变抗原分布和释放模式：通过将抗原包裹在特定载体中（如脂质体、微球等），佐剂可以控制抗原在体内的分布及释放速度，延长抗原刺激时间，使机体有更多机会对抗原产生记忆反应。
4. 促进细胞因子的产生：某些佐剂能够诱导免疫细胞分泌多种细胞因子，这些细胞因子对于激活和调节不同类型的免疫应答至关重要。例如，Th1型细胞因子有助于增强细胞介导的免疫应答；而Th2型细胞因子则主要参与体液免疫反应。
5. 增加抗体滴度：佐剂的应用通常会导致更高的特异性抗体水平，进而提高疫苗对病原微生物感染的保护力。

总之，通过上述机制，免疫佐剂能够显著提升疫苗的效果，使得即使使用少量抗原也能获得良好的免疫效果。这不仅减少了对抗原的需求量，降低了生产成本，同时也提高了疫苗的安全性和有效性。