白细胞减少，也称为白细胞低下或白细胞减低症，是指外周血中白细胞计数低于正常范围。这种情况可以由多种原因引起，常见的包括：
1. 感染性疾病：某些病毒性感染如艾滋病、流感、EB病毒感染等可导致白细胞减少；细菌性感染如伤寒、副伤寒等也可以出现这一现象。
2. 药物因素：许多药物可能导致骨髓抑制，从而引起白细胞下降。例如抗肿瘤药、解热镇痛药、部分抗生素（如氯霉素）、磺胺类药物等。
3. 自身免疫性疾病：系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫病可能攻击自身的造血干细胞或成熟粒细胞，导致其数量减少。
4. 骨髓疾病：再生障碍性贫血、骨髓增生异常综合症、急性白血病等影响了正常造血功能的疾病均可引起白细胞减少。
5. 放射线和化学物质暴露：长期接触放射线或者某些有毒化学品（如苯）可损害骨髓，造成白细胞生成障碍。
6. 其他因素：营养不良特别是维生素B12缺乏、叶酸缺乏等；遗传性或先天性疾病如周期性中性粒细胞减少症等也可能导致白细胞减少。

在临床工作中遇到此类患者时，应详细询问病史并结合相关检查以明确病因，采取针对性治疗措施。