蛋白C系统是体内重要的自然抗凝机制之一，主要通过抑制凝血酶和因子Xa来发挥其抗凝作用。这个系统的活性成分包括蛋白C（Protein C）、蛋白S（Protein S）以及内皮细胞蛋白C受体（EPCR）。当血液中的凝血过程被激活时，蛋白C系统也随之启动，具体机制如下：
1. 激活：在血管壁受损的情况下，组织因子暴露并与血液中的因子VII结合形成复合物，进而激活凝血酶的生成。凝血酶不仅促进纤维蛋白的形成，还能够与内皮细胞上的EPCR及磷脂表面相互作用，将蛋白C转化为活性形式——活化蛋白C（APC）。
2. 抑制：一旦形成，APC可以与游离状态下的蛋白S结合，增强其对某些凝血因子复合物的抑制能力。特别是，APC-蛋白S复合体能够特异性地灭活因子Va和VIIIa，这两个因子是促进血液凝固的关键成分。
3. 结果：通过上述过程，蛋白C系统有效地降低了凝血酶生成的速度与量，从而防止了过度的血液凝结，保护机体免受不必要的血栓形成风险。同时，它还促进了纤维蛋白溶解系统的活性，进一步帮助维持正常的血液循环状态。

总之，蛋白C系统在抗凝过程中起着至关重要的作用，确保了体内凝血和抗凝机制之间的平衡，对于预防病理性血栓的形成具有重要意义。