凝集反应的本质是一种免疫学反应，主要发生在可溶性抗原与相应的抗体结合时。当特定的抗原和对应的抗体在适宜条件下相遇并结合后，可以形成肉眼可见的凝集团块，这种现象称为凝集反应。这个过程通常涉及到多价抗原（即每个抗原分子上有多个相同的抗原决定簇）或多价抗体（如IgM类抗体），因为它们能够同时与多个相对应的成分相结合，从而促进颗粒状或细胞表面抗原的交联和聚集。
在临床检验中，凝集反应广泛应用于血型鉴定、细菌分型以及某些传染病的诊断等方面。例如，在ABO血型系统检测中，利用红细胞上的A/B抗原与相应的抗A/抗B抗体之间的特异性结合来判断个体的血型；而在梅毒等疾病的血清学检查中，则通过观察患者血清中的特异性抗体是否能引起已知抗原颗粒（如红细胞包被抗原）发生凝集，以此作为诊断依据。
