大肠埃希菌（Escherichia coli，简称E. coli）是一种常见的肠道细菌，在大多数情况下是无害的，但某些类型的E. coli可以导致人类和动物发生感染。大肠埃希菌引起感染的主要途径包括：
1. 食物传播：食用了被污染的食物是最常见的感染方式之一，尤其是未煮熟的肉类（如牛肉、鸡肉）、未经消毒的牛奶或果汁以及生吃的蔬菜水果等。
2. 水源传播：饮用或者接触受到大肠埃希菌污染的水源也可能导致感染。例如，游泳池、湖泊和河流中的水如果被粪便污染就可能含有这种细菌。
3. 人与人之间的直接接触：通过密切的身体接触或不洁的手部卫生习惯（如上厕所后未洗手）可将病原体从一个人传播给另一个人。
4. 医院内感染：在医院等医疗机构中，由于患者免疫力低下、使用导尿管或其他侵入性医疗设备等因素，容易发生大肠埃希菌的交叉感染。
5. 动物接触：与携带大肠埃希菌的动物（尤其是农场动物）及其生活环境直接或间接地接触也可能是感染的一个途径。
了解这些传播途径有助于采取有效的预防措施，减少感染的风险。例如，保持良好的个人卫生习惯、确保食物和水的安全性等都是非常重要的防控手段。
