红细胞分布宽度（Red Cell Distribution Width, RDW）是反映外周血中红细胞体积大小异质性的参数，其增高通常表示红细胞的大小不均一性增加。RDW增高的原因有多种，主要与下列因素有关：
1. 缺铁性贫血：这是最常见的原因之一，当体内铁元素不足时，会影响血红蛋白的合成，导致新生的红细胞体积偏小且形态异常。
2. 巨幼细胞性贫血：由于维生素B12或叶酸缺乏引起的新生成红细胞体积增大，并伴有形态不规则的现象。
3. 溶血性贫血：在溶血过程中，部分早熟释放到血液循环中的网织红细胞和新生小红细胞会导致RDW升高。
4. 再生障碍性贫血：骨髓造血功能受损时，可能会产生大小不一的异常红细胞。
5. 遗传性疾病如地中海贫血等：这类疾病患者体内存在基因缺陷，影响正常红细胞生成过程中的形态与功能。
6. 慢性疾病相关性贫血：慢性炎症、肿瘤等情况可干扰正常的铁代谢及红细胞成熟过程。
7. 营养不良或吸收障碍：例如肠道手术后导致的营养素吸收问题也可能引起RDW升高。
8. 长期饮酒过量：酒精对骨髓有毒性作用，可能影响到红细胞的正常生成和发育。
9. 某些药物的影响：如抗癫痫药、化疗药物等可能会干扰红细胞的正常形成过程。
10. 其他少见原因还包括急性失血后恢复期、铅中毒等情况。

综上所述，RDW增高的背后可能隐藏着多种健康问题，在临床诊断时需要结合患者的具体情况进行综合分析。