基因多态性是指在一个群体中，同一基因座上存在两种或更多种等位基因的现象。这种遗传变异在人群中普遍存在，并且可以对个体产生多种影响，具体包括以下几个方面：
1. 药物代谢差异：基因多态性能导致药物代谢酶活性的改变，从而影响药物的效果和安全性。例如，CYP2D6是一种重要的肝脏药物代谢酶，其多态性会影响某些药物如抗抑郁药、止痛药等的代谢速率，使得不同个体对同一种药物的反应存在显著差异。
2. 疾病易感性：不同的基因型可能与特定疾病的发病风险相关联。比如，APOEε4等位基因携带者患阿尔茨海默病的风险较高；而HLA-B*5701等位基因则与人类免疫缺陷病毒（HIV）感染后的良好预后有关。
3. 生理功能差异：一些多态性会影响蛋白质的功能，进而引起个体间生理特征的不同。例如，乳糖酶持久性是由LCT基因上的一个单核苷酸多态性决定的，这决定了成年人是否能够消化牛奶中的乳糖。
4. 对环境因素的反应：基因多态性还可能影响个体对环境暴露（如化学物质、辐射等）的敏感度。某些遗传变异可能会增加或降低个体因接触特定有害物质而患病的风险。

总之，基因多态性通过改变生物分子的功能和表达水平，在很大程度上决定了人类在药物代谢、疾病易感性和生理特性等方面的多样性。了解这些差异有助于实现精准医疗，即根据每个患者的具体情况制定个性化的治疗方案。