革兰氏染色是一种非常重要的细菌鉴别方法，由丹麦医生汉斯·克里斯蒂安·乔尔·雅各布·格拉姆在1884年发明。这项技术能够将细菌大致分为两大类：革兰阳性菌和革兰阴性菌。

其意义主要体现在以下几个方面：
1. 临床诊断价值 革兰氏染色可以快速初步鉴定病原体，为医生提供及时的治疗依据。
2. 指导抗生素选择 不同类型的细菌对药物敏感性不同。根据细菌的革兰氏染色结果，可以选择更有效的抗菌药物进行治疗。
3. 细菌学研究 革兰氏染色是微生物实验室中常用的分类手段之一，在科学研究和教学上具有重要意义。

原理如下：
1. 结构差异 革兰阳性菌与革兰阴性菌在细胞壁结构上有明显区别。前者含有较厚的肽聚糖层，而后者则有一层薄肽聚糖外加一层脂多糖。
2. 染色过程 先用结晶紫染液对所有细菌进行初染，再加入碘液使其形成不溶性的紫色复合物；随后使用酒精脱色处理。由于革兰阳性菌细胞壁致密且含有较多的肽聚糖，因此能够抵抗乙醇的脱色作用而保持紫色；相反地，革兰阴性菌则容易被乙醇溶解掉其外膜，并导致初染时形成的结晶紫-碘复合物流失，最终呈现无色或通过复染后显现出其他颜色（如红色）。
3. 复染 最后一步是用番红等染料对已经脱色的细菌进行复染，以便于观察到那些原本被脱色成透明状态下的革兰阴性菌。

综上所述，革兰氏染色不仅有助于快速区分不同类型的细菌，还为后续的微生物学研究及临床治疗提供了重要参考。