放射性核素在免疫放射分析（Immunoradiometric Assay, IRMA）中主要起到标记抗体或抗原的作用。通过将放射性核素与特定的抗体或者抗原结合，可以利用其发射出的射线来检测和定量样本中的目标物质。这种技术具有高灵敏度、特异性强的特点，在临床免疫学检验中被广泛应用于测定血液或其他体液中的微量蛋白质、激素、病毒抗原等。
具体来说，放射性核素标记的抗体或抗原与待测样品中的相应成分发生特异性结合后形成复合物。未结合的游离部分可以通过物理方法如沉淀、过滤等方式去除。之后通过测量剩余混合物中放射性的强度来确定目标物质的浓度。因为每种放射性同位素都有其特定的衰变模式和能量特征，因此可以使用适当的仪器准确地检测到这些信号，并据此计算出样品中待测成分的具体含量。
总之，在免疫放射分析中，放射性核素作为标记物不仅提高了检测方法的灵敏度，还保证了结果的高度准确性。
