蛋白C系统是体内重要的自然抗凝机制之一，主要通过抑制凝血酶原激活物和凝血因子V、VIII来发挥其抗凝作用。具体来说，蛋白C系统主要包括蛋白C（Protein C）、蛋白S（Protein S）以及内皮细胞蛋白C受体（EPCR）。当血液流经血管内皮时，蛋白C可以与内皮细胞表面的EPCR结合，在凝血酶和硫酯蛋白酶抑制剂复合物（TM, thrombomodulin）的作用下被激活成为活化蛋白C (APC)。活化的蛋白C需要在辅因子蛋白S的帮助下，通过水解凝血因子Va和VIIIa上的特定肽键来降低它们的活性，从而减少凝血酶生成，达到抗凝的效果。此外，活化蛋白C还可以直接抑制某些炎症反应，保护血管内皮功能，进一步增强其抗凝作用。
