红细胞寿命缩短，通常指的是溶血性贫血。这种情况下，红细胞的正常寿命（大约120天）被显著缩短，导致其过早破坏。判断红细胞寿命是否缩短主要通过以下几个方面：
1. 临床表现：患者可能会出现疲劳、皮肤苍白、黄疸、尿色加深等症状。
2. 血常规检查：可见贫血，表现为血红蛋白浓度和红细胞计数降低；网织红细胞比例升高，这是因为骨髓为了补偿被破坏的红细胞而加速生产新的红细胞。此外，还可以观察到红细胞形态异常，如球形红细胞、靶形红细胞等。
3. 红细胞寿命测定：通过标记红细胞（例如使用放射性铬51Cr）来直接测量其在血液循环中的平均生存时间。正常情况下，这种标记的红细胞可以在体内存留约120天左右；如果存活期明显缩短，则提示存在溶血现象。
4. 红细胞破坏增加的证据：如血清间接胆红素水平升高、尿中出现游离血红蛋白（隐血试验阳性）、血浆结合珠蛋白浓度下降等，都是溶血的表现之一。
5. 骨髓象检查：骨髓增生活跃或明显活跃，以适应机体对新生红细胞的需求增加。同时可见到幼红细胞比例增多，并伴有巨幼变现象。
6. 其他辅助检查：如酸化血清溶血试验、蔗糖水溶血试验等可帮助诊断特定类型的溶血性贫血；基因检测对于遗传性溶血性贫血具有重要意义。

综上所述，通过综合分析患者的临床表现及实验室检查结果，可以判断红细胞寿命是否缩短。