细菌变异是指细菌在一定条件下，子代与亲代之间以及子代细菌之间在形态结构、生理功能等方面出现的差异。细菌变异的常见类型主要有以下几种：

形态结构变异。细菌的大小和形态在不同生长时期或受外界环境影响可发生变异。例如，在陈旧培养物中，细菌形态可出现衰退型，表现为大小不一、形态各异。细菌的特殊结构如芽孢、荚膜、鞭毛也可发生变异。如炭疽芽孢杆菌在42℃培养10 - 20天后，可失去形成芽孢的能力，毒力也会相应减弱；有鞭毛的变形杆菌在含0.1%石炭酸的培养基中培养，可失去鞭毛，称为H - O变异。

毒力变异。包括毒力增强和毒力减弱。毒力增强方面，无毒力的白喉棒状杆菌感染β - 棒状杆菌噬菌体后，获得产生白喉毒素的能力，成为有毒株。毒力减弱常用于制备疫苗，如卡介苗（BCG）就是将牛型结核分枝杆菌在含甘油、胆汁、马铃薯的培养基中经13年230次传代而获得的减毒活疫苗株，用于预防结核病。

耐药性变异。细菌对某种抗菌药物由敏感变为耐药的现象称为耐药性变异。随着抗生素的广泛使用，耐药菌株日益增多。如金黄色葡萄球菌耐青霉素的菌株已从最初的1%上升到目前的90%以上。有些细菌还可同时耐受多种抗菌药物，即多重耐药性，这给临床治疗带来了极大的困难。

菌落变异。细菌的菌落主要有光滑型（S型）和粗糙型（R型）两种。S型菌落表面光滑、湿润、边缘整齐；R型菌落表面粗糙、干燥、边缘不整齐。S - R变异多见于肠道杆菌，一般来说，S型菌的毒力、抗原性等比R型菌强。

抗原性变异。细菌的抗原结构可发生变异，如沙门菌属的鞭毛抗原可发生相变异，从Ⅰ相变为Ⅱ相，这种变异可使细菌逃避机体的免疫攻击。

酶活性变异。细菌产生的酶的活性也可发生改变，影响细菌的代谢过程。例如，某些细菌可产生β - 内酰胺酶，使青霉素类抗生素水解失效，导致细菌对