立克次体是一类严格细胞内寄生的原核细胞型微生物，其形态特征具有一定的独特性。

从大小和形态方面来看，立克次体呈多形性，但主要为球杆状或杆状。大小介于细菌和病毒之间，一般长0.3 - 2μm，宽0.3 - 0.6μm。不同种类的立克次体在形态上可能会有一些细微差异，例如普氏立克次体常呈单个或短链状排列，而恙虫病东方体则多呈双球状或短杆状。

在染色特性上，立克次体革兰染色阴性，但一般不易着色。常用的染色方法是Giemsa染色，经此染色后立克次体呈紫蓝色，这种染色特性有助于在显微镜下观察和识别立克次体。此外，Macchiavello染色法可将立克次体染成红色，背景为绿色，也能清晰地显示立克次体的形态。

立克次体在细胞内的分布也有一定特点。它们通常寄生在宿主细胞内，不同种类的立克次体在细胞内的寄生部位有所不同。例如，普氏立克次体主要在细胞质内分散存在；而恙虫病东方体则多在细胞质近核处成堆排列。这种细胞内寄生的特性与其致病机制密切相关，同时也为临床诊断中通过观察细胞内立克次体的分布来辅助诊断提供了依据。

立克次体的这些形态特征对于其鉴定、研究以及相关疾病的诊断都具有重要意义。在临床检验中，通过对标本进行适当的染色和显微镜观察，结合立克次体的形态特征以及患者的临床症状等信息，能够较为准确地判断是否存在立克次体感染，从而为疾病的治疗提供重要的参考。